Trikratni MCE BSB SUPERBIKE prvak bo v prihajajoči sezoni na Japonskem.
R. Kiyonari bo v prihajajoči sezoni eden od voznikov ekipe MORIWAKI RACING HONDA na MFJ ALL JAPAN SUPERBIKE prvenstvu. Po desetih letih na angleškem MCE BSB SUPERBIKE prvenstvu se simpatični Japonec vrača domov, a obenem vsem navijačem sporoča, da se bo vrnil.
Morda se sliši malce neverjetno, a svojo motoristično kariero je R. Kiyonari začel v motokrosu. Leta 1998 je sledil prestop na ALL JAPAN ROADRACE prvenstvo in po dveh sezonah nastopanja v kategorijah GP125 in GP250 je leta 2002 postal prvak v kategoriji ST 600. Opazili so ga možje pri Hondi in leto za tem je postal eden od Hondinih voznikov na prvenstvu MotoGP s Hondo RCV 211. Dvajseto mesto ob koncu sezone pa ni bil rezultat, ki so ga pri Hondi pričakovali. Tako ga je leta 2004 H. Beltran, lastnik ekipe HONDA RACING UK ,pripeljal v Evropo, natančneje na angleško MCE BSB SUPERBIKE prvenstvo. Tu je R. Kiyonari nastopal med leti 2004 in 2016, z izjemo dveh sezon, ko je nastopal na WORLD SBK in sezone na ASIA ROAD RACE prvenstvu.
R. Kiyonari je na dvestosedemintridesetih dirkah s štiriindevetdesetimi uvrstitvami na zmagovalni oder, od tega s kar petdesetimi zmagami in tremi osvojenimi naslovi prvaka, drugi najuspešnejši voznik v zgodovini MCE BSB SUPERBIKE prvenstva. Kar sedem let je tekmoval z ekipo HONDA RACING UK. Po težavni sezoni 2013 je leto za tem prestopil v ekipo BUILDBASE BMW in slednji privozil prve zmagovalne stopničke in prvo zmago na MCE BSB SUPERBIKE prvenstvu. Ob koncu sezone je padec in zlom ključnice R. Kiyonariju preprečil nastop na dirki, ki je odločala o naslovu prvaka. Prvi uspešni sezoni z BMW-jem je sledila druga, a ne tako uspešna. Nekaj padcev in posledično izguba samozavesti v drugi polovici sezone so bili vzrok za slabo razpoloženje v ekipi, ki jo je konec sezone zapustil. Lansko sezono je tako R. Kiyonari začel z ekipo BENNETTS SUZUKI, a so se težave iz prejšnje sezone nadaljevale in na polovici sezone so se razšli. Drugo polovico sezone je R. Kiyonari preživel z ekipo SMITH RACING in ponovno z BMW-jem. Na zadnji dirki sezoneMCE BSB Superbike prvenstva v Brands Hatchu, je bil spet med najhitrejšimi.
 |
 |
 |
V vseh teh letih si je ''Kiyo'', kot so ga poimenovali, v Evropi in še posebej v Angliji nabral veliko število oboževalcev in privržencev. Vedno nasmejan in prijazen Japonec je postal je eden najpriljubljenejših voznikov angleškega MCE BSB SUPERBIKE prvenstva, zato zastave KIYO KING ne presenečajo.
Kot sam pravi, je bila odločitev, kam v prihajajoči sezoni, izredno težka. Po vseh teh letih je Anglija postala njegov drugi dom, kjer se počuti odlično. A pretehtala je ponudba ekipe MORIWAKI RACING, ki je na Japonskem izredno spoštovana in cenjena. Ekipa slovi kot eden najboljših pripravljalcev Hondinih dirkalnikov in v preteklosti so med drugim nastopali na prvenstvu MOTO2 in MotoGP. Ponovno bo tekmoval s Hondinim motorjem in obenem ima v ekipi zagotovljeno mesto na, za Japonce najpomembnejši dirki, Osem ur Suzuke. Poleg vsega je na Japonskem tudi njegova družina, soproga in oba otroka, od katerih je bil zadnja leta ločen in bo tudi zaradi tega tekmovati doma nekaj posebnega. Vsem svojim navijačem v Angliji pa hkrati sporoča: ''Vrnil se bom''.
Kot zanimivost naj povemo še, da je R. Kiyonari od samega začetka svoje motoristične kariere pa do leta 2014 vedno nastopal z motorji Honda. Ob prihodu v Anglijo je nekaj časa celo živel v hiši lastnika HONDA RACING UK in z njim stkal družinske vezi. Po težavah v zadnjih letih si s Hondo želi ponovno med najhitrejše.
